Larry Grika, pensionierter erster Geiger des Philadelphia Orchestra, ist im Alter von 90 Jahren gestorben

Jun 06, 2023

Larry Grika, 90, aus Cherry Hill, pensionierter gefeierter erster Geiger des Philadelphia Orchestra, geschätzter Musiklehrer, Mentor vieler und Spielergewerkschaftsführer, starb am Dienstag, dem 8. August, an einer Nierenerkrankung in seinem Haus.

Herr Grika wuchs als Wunderkind der Violine in Chicago auf. Mit 32 Jahren trat er dem Philadelphia Orchestra bei, saß in der ersten Geigengruppe und diente den meisten der nächsten fünf Jahrzehnte als inspirierender Kollege.

Seine Familie sagte, Musik sei ein Teil seines Wesens, und das heutige Philadelphia Orchestra verfügt über den Larry A. Grika Chair. „Für uns“, sagte Herr Grika 2002 gegenüber den Daily News, „ist eine Verbeugung wie der Atem eines Sängers.“

Herr Grika verließ das Cincinnati Symphony Orchestra im Jahr 1964 und ging nach Philadelphia, zog sich 2005 vom Vollzeitspiel zurück und hörte schließlich mit 80 Jahren im Jahr 2012 auf, als Ersatzmann einzuspringen. Während der historischen Besuche des Orchesters in den Jahren 1973 und 1993 tourte er durch China leitete die Feier zum 80. Geburtstag des Dirigenten Eugene Ormandy im Jahr 1979 und die Gala 2005, die die Rückkehr des Dirigenten Riccardo Muti nach Philadelphia markierte.

„Niemand strahlte mehr Freude aus und erzählte keine lustigeren Geschichten als Larry“, sagte ein ehemaliger Orchesterkollege in einer Online-Hommage. „Er war tatsächlich einzigartig.“

Herr Grika spielte im Laufe seiner langen Karriere für viele Orchester, darunter das Lyric Opera Orchestra in Chicago und das Santa Fe Opera Orchestra in New Mexico. Er trat auf Festivals in Aspen und San Juan, Puerto Rico, auf und trat später dem Amerita String Ensemble, dem Philadelphia Chamber Orchestra und der Music Society of Southern New Jersey bei.

Er gewann 1953 den Oliver Ditson Award für Violinen und schrieb 2005 in einem Profil: „Mein Leben ist voller reicher Erinnerungen an äußerst talentierte Musiker und Freunde, aufregende Auftritte und Weltreisen.“

Herr Grika unterrichtete Hunderte von Geigenstudenten privat und am Antioch College in Ohio und später an der Temple University, dem Bryn Mawr College und dem Glassboro State College, der heutigen Rowan University. Er leitete Meisterkurse für die erste Violinabteilung des Philadelphia Youth Orchestra und unterrichtete Spieler beim Philadelphia International Music Camp and Festival.

Seine Schüler bemerkten seine hohen Erwartungen, seine Geduld und seine ständige Ermutigung, und einige von ihnen spielten leise an seinem Bett, nachdem er schwer erkrankt war. „Er war wie ein Magnet im Raum“, sagte seine Tochter Lauren Eyer. „Alle gingen auf ihn zu.“

Er arbeitete mit innovativen Schülern wie Caryn Lin, Tamara deMent und Mildred Zitt zusammen, und deMent sagte 2019 zu Len Lear vom Chestnut Hill Local: „Mein sehr weiser Geigenlehrer Larry Grika sagte mir, ich solle mich nicht mit anderen vergleichen.“ Er sagte, man könne nie sagen, in welche Richtung die Äste eines Baumes wachsen. Ich fand diesen besonderen Aphorismus sehr tröstlich.“

Herr Grika saß im Vorstand des Orchesters und mehreren wichtigen Ausschüssen. Er war ein leidenschaftlicher Gewerkschaftsführer, der 1993 und 1996 während Vertragsverhandlungen mit dem Orchestermanagement öffentliche Demonstrationen anführte. Nach einem Treffen im Jahr 1996 zerriss er vor Reportern einen schriftlichen Vorschlag des Managements und sagte gegenüber The Inquirer: „Wir sind nicht gegen das Management.“ . Wir sind gegen Missmanagement.“

Der ehemalige Kollege Herbert Light sagte: „Larry Grikas Beiträge zur Verbesserung des Lebens der Mitglieder des Philadelphia Orchestra sind legendär und auch heute noch relevant.“

Arnold Larry Grika wurde am 14. Oktober 1932 in Chicago geboren. Seine musikalischen Eltern wollten, dass ihre drei Kinder Instrumente spielten, und die Geige gefiel ihnen am besten. So begann Herr Grika, der Älteste, mit 5 Jahren, Geige zu spielen.

Er war offensichtlich talentiert und erwarb einen Bachelor- und einen Master-Abschluss am Chicago Musical College der Roosevelt University. Er wurde eingezogen und spielte in der Armeekapelle und dem Orchester in Fort Myers in Virginia und studierte Musikwissenschaft an der Katholischen Universität.

Durch einen gemeinsamen Freund lernte er Pearl Millman in Philadelphia kennen, die sie 1966 heirateten und Sohn Marc sowie die Töchter Lauren und Debbie bekamen. Sie lebten zunächst in Philadelphia und zogen 1969 nach Cherry Hill.

Herr Grika reiste gern, und als er 80 war, unternahmen er und seine Frau eine Safari in Tansania. Sie besuchten oft Europa und er nahm seine Kinder mit dem Orchester auf mehrere Tourneen mit.

Er war ein Feinschmecker, der seine Aktivitäten oft rund um das Mittag- oder Abendessen organisierte. Als Junge spielte er Baseball in den Straßen von Chicago und folgte den Phillies, Eagles und 76ers in Philadelphia.

Er liebte seine Kinder, schaltete aber für seine klassische Musik und seine Showmusik immer den Rock’n’Roll aus. Er spielte mit seinen acht Enkelkindern Schach und gab ihnen gute Ratschläge.

„Er war überlebensgroß“, sagte seine Tochter Debbie Driessen-Grika. „Wenn du ihn treffen würdest, würdest du dich an ihn erinnern.“ Sein Sohn Marc sagte: „Er war immer mein Vorbild.“

Neben seiner Frau, seinen Kindern und seinen Enkelkindern hinterlässt Herr Grika einen Bruder, eine Schwester und weitere Verwandte.

Die Gottesdienste fanden am 10. August statt.

Spenden in seinem Namen können an das Philadelphia Orchestra, 1 South Broad St., 14th Floor, Philadelphia Pa. 19107, erfolgen.