Dieses Haus in Wisconsin ist randvoll mit schwarzen Ephemera

Nov 17, 2023

Von J. Nailah Avery

Fotografie von Kevin J. Miyazaki

Megan Dorsey liebt Dinge, die dem Zahn der Zeit standgehalten haben. Als Tochter von Antiquitätenhändlern wuchs die gebürtige Chicagoerin mit einer tiefen Wertschätzung für einzigartige, unerwartete Gegenstände auf, die es schon seit Jahren gibt. „Meine Eltern gingen mit mir durch den Hyde Park in Chicago, nur um die Architektur zu sehen“, erinnert sie sich. „Wir gingen in die Museen und ins Theater. Ich besuchte immer meine Großmutter, die auf der Südseite in einem dieser historischen Sandsteinhäuser lebte. Es war einfach magisch. Ich durchstöberte all ihre alten Sachen, wie die großen Kirchenhüte und Vintage-Kleidung, den Modeschmuck und die Uhren, und ich liebte es einfach, darin zu sein. So habe ich angefangen zu sammeln.“

Als die Gründerin von Everthine Antiques 2016 mit ihrem Mann nach Racine, Wisconsin, zog, hatte sie natürlich nur drei Anforderungen an ihr Wunschhaus: „Ich wollte ein Haus, das 100 Jahre alt ist, Zierleisten und Hartholzböden hat. Und wir haben es gefunden!“

Das schwarze viktorianische Fotoalbum, das Megan bei einer Auktion gewonnen hat, fühlt sich für sie sehr heilig an. Es enthält Farbtypen und Kabinettkarten und ist vollständig intakt, eine Seltenheit für ein Vintage-Fotoalbum.

Mit ihrem antiken Reiseschreibtisch (mit Perlmutt-Intarsien!), den sie überall hin mitnimmt, richtet Megan ein Geschäft in örtlichen Cafés ein, schreibt nachdenklich Notizen und plant ihre nächsten Ideen. „Es ist ein wirklich funktionales Design und Möbelstück“, sagt sie. „Früher war ich schüchtern, es mit mir herumzutragen, aber jetzt ist es mir egal. Ich finde es wirklich schön.“

Das Haus des Paares in Wisconsin ist eine Fundgrube an schwarzen Ephemera, seltenen Vintage-Stücken und liebevoll kuratierter Kunst, jedes Stück wurde mit Absicht und Sorgfalt ausgewählt. Da alles Vintage ist, war es nicht immer möglich, die gewünschten Stücke einfach zum gewünschten Zeitpunkt zu erwerben. Um ihr Zuhause zu dekorieren, wusste Megan, dass es notwendig war, bei der Gestaltung des Raums einen langsameren Ansatz zu wählen. „Wenn man auf Instagram präsent ist, verspürt man den Drang, alles perfekt zu machen und dafür zu sorgen, dass alles seinen Platz hat“, erklärt sie. „Aber manchmal ist es lohnender, im Laufe der Zeit einen Raum zu schaffen. Es gibt viele Stücke in diesem Haus, von denen wir geträumt haben, aber wir mussten warten, bis wir sie tatsächlich gefunden haben.“

Eines von Megans Lieblingsstücken ist ein Sekretär, den sie bei einem Immobilienverkauf gefunden hat. Die Kunst des Schreibens war ihr schon immer wichtig, da sie seit der Mittelschule Tagebücher und Sammelalben erstellt. Während des COVID-Lockdowns tauchte Megan noch tiefer in die Freuden des Schreibens ein und sie liebt die winzigen Schubladen des Schreibtisches, die sich perfekt für die Aufbewahrung antiker Füllfederhalter, Schreibpapier, kleiner Bücher und anderer Freuden eignen.

Das Naomi-Briefset von Everthine Antiques & Stationery umfasst 12 füllfederhalterfreundliche Briefbögen aus cremefarbenem Büttenpapier (sechs von jedem Design), drei cremefarbene Umschläge (ebenfalls füllfederhalterfreundlich) und drei botanische Umschlagsiegel.

„Unser Haus ist noch lange nicht fertig“, sagt Megan. „Das ist etwas, in das wir weiter hineinwachsen werden. Als Millennials verlief das Leben für viele von uns nicht sehr geordnet, daher müssen wir uns viel zurechtfinden und versuchen, uns zurechtzufinden. Und das ist in Ordnung. Du musst den Schlägen standhalten!“

Als Sammlerin interessiert sich Megan besonders für Antiquitäten aus dem späten 18. und 19. Jahrhundert, doch schon früh fiel ihr auf, dass es bei den Objekten, die sie entdeckte, deutlich fehlte. „Ich konzentriere mich gerne auf schwarze Ephemera, denn wenn man in der Kunstwelt, der Auktionswelt oder unter Sammlern arbeitet, bekommt man schnell das Gefühl: ‚Das fühlt sich nicht so an, als wäre es etwas für mich‘“, sagt sie. „Das liegt nicht nur daran, dass es sich exklusiv anfühlt, sondern auch daran, dass sich die Dinge, die man findet, hauptsächlich um weiße Menschen drehen. Und wenn sie sich auf Schwarze konzentrieren, sind viele von ihnen sehr negativ eingestellt. Es war schwer, sich zu versöhnen, da viele von ihnen uns nicht gut repräsentierten.“

Diese Frühstücksecke hat Megan wirklich überzeugt, als sie das Haus kaufte, das das einzige war, das sie mit dieser Funktion besichtigte. Gegenüber handgefertigten jamaikanischen Kunstdrucken hängt ein Stück von Milton A. Fletcher, und handgefertigte Jo-Jo-Kissen flankieren den Tisch.

Während sie sich mit ihrer Identität als schwarze Frau und Antiquitätensammlerin auseinandersetzte, fand Megan Frieden und Freude darin, bewusst Stücke zu kuratieren, die Blackness auf authentische Weise in den Mittelpunkt stellen und den Reichtum der schwarzen Kultur und des täglichen Lebens genau darstellen. Aus diesem Grund kreiert Megan in ihrem eigenen Geschäft neben den Antiquitäten, die sie beschafft, auch Sonderkollektionen, um die Repräsentation der Schwarzen im Bereich der Ephemera weiter zu festigen. Sie hat kürzlich die Everthine Stationary Collection herausgebracht, ein Briefpapier-Set, das die Vergangenheit neu interpretiert und schwarze Menschen auf eine Art und Weise in das viktorianische Zeitalter einfügt, die sie feiert. Das viktorianische Briefset, benannt nach ihrer Großmutter, ist ebenfalls eine Anspielung auf die Freude, die Megan am Schreiben empfindet, komplett mit cremefarbenem Büttenpapier und botanischen Umschlagsiegeln.

Megans Esstisch stammt aus dem 18. Jahrhundert und der Schrank ist voller antikem Porzellan. „Meine Mutter und ich legen großen Wert auf High Teas, und manchmal gehe ich zu ihr nach Hause oder sie zu mir und wir holen einfach unser bestes Porzellan heraus. Wir veranstalten unseren eigenen Nachmittagstee und Brunch und manchmal lassen wir sogar unsere Ehemänner kommen!“

Megan ist sehr beschützerisch gegenüber Vintage-Fotos von Schwarzen und denkt über das Leben der Fotografierten nach, wo sie gelandet sind und wer heute im Besitz der Fotos sein sollte.

Im Wohnzimmer hat Megan zwei antike Lithografien, die sie gekauft hat, weil sie die darin dargestellten Geschichten der Schwarzen würdigen wollte. Obwohl sie nicht weiß, wer sie sind, fühlt Megan eine starke Verbindung zu ihnen. Bei einem Besuch in Detroit lernte sie einen Händler kennen, der ihr einen im Jazz-Zeitalter genähten Kissenbezug zeigte. Das Stück zeigt einen schwarzen Mann, der einer schwarzen Frau am Telefon Liebeslieder vorsingt, und Megan wusste, dass sie es haben musste. „Dies ist ein weiterer meiner wertvollsten Besitztümer“, sagt sie. „Ich werde es niemals verkaufen, sie müssten es meinen kalten, toten Händen entreißen!“ Ihr Zuhause ist voller Fotos, Kunst und Ephemera, die schwarze Menschen beim Leben und einfach nur Sein zeigen, Bilder, die in einem Moment der Zeit eingefroren sind, schwarze Präsenz und Identität, die in Stücken aus der Vergangenheit bewahrt und eingekapselt sind.

Diese handgefertigte Gipsmaske ist eines von Megans Lieblingsstücken. „Er stammt aus den 1930er oder 1940er Jahren und ich habe ihn in einem Antiquitätengeschäft gefunden“, sagt sie. „Er war einfach so magisch. Ich mag es, Kunst mit dreidimensionalen Stücken zu kombinieren.“

Dieser handgefertigte Kissenbezug aus dem Jazz-Zeitalter ist einer von Megans wertvollsten Besitztümern. „Wenn man genau hinschaut, sieht man, dass die Haare der Dame in diesen wirklich süßen lockigen Afro eingenäht sind. Sie sehen ihre wunderschönen Lippen und Gesichtszüge. Beide sind irgendwie unvollständig, und ich liebe es.“

Bei einer kürzlichen Auktion gewann Megan eines der Objekte, das ihr derzeit am meisten bedeutet: „Es ist ein riesiges viktorianisches Fotoalbum voller Fotos von Schwarzen. Es fühlt sich für mich so heilig an“, sagt sie. „[Der Kauf] war für mich wirklich emotional. Nur zu wissen, wie wir als Volk hierher gekommen sind, wie wir gekauft und verkauft wurden…. Ich habe das Gefühl, dass ich durch den Kauf dieses Fotoalbums auf seltsame Weise daran teilnehme. Aber dann wurde mir klar: Nein, ich rette sie. Ich rette sie, sie müssen bei mir sein.“

Während ihre Sammlungen wuchsen, hat Megan gelernt, vor Unordnung nicht zurückzuschrecken. „​​Ich habe so viele Sammlungsschwerpunkte, seien es Fotos und Ephemera, antike Anstecknadeln, Bücher und so weiter. Man muss wirklich wissen, was man will, und dann kann man innerhalb der Kollektion die Stücke hervorheben, die einem am besten gefallen“, erklärt sie. „Ich bin nicht böse auf Unordnung. Manchmal ist Unordnung schön. Dadurch wird der Raum in gewisser Weise warm und fühlt sich bewohnter an. Und dann ist es so, als ob man dann auch noch Speicher braucht!“