LES Characters schließt den Kreis um Jessie Montgomery und Masumi Per Rostad

Oct 15, 2023

Im Alter von 4 Jahren lernte Jessie Montgomery Masumi Per Rostad an der Third Street Music School kennen, wo beide Streichinstrumente lernten. Montgomery begann mit 10 Jahren zu komponieren. Sie wuchs in der Lower East Side von New York auf und beschrieb das Viertel als die Seele, in der ihre Musik entsteht. Daher ist es passend und sogar ergreifend, dass Montgomery ein Konzert mit dem Titel „LES Characters“ für ihren Jugendfreund Rostad komponiert hat, der heute ein Grammy-preisgekrönter Bratschist ist. Es ist eine musikalische Hommage an prominente Künstler der Lower East Side in den 1980er Jahren, die die prägenden Jahre von Montgomery und Rostad geprägt haben.

Das vom Los Angeles Chamber Orchestra gemeinsam mit dem Grant Park Music Festival, dem Orlando Philharmonic Orchestra, CityMusic Cleveland und dem Interlochen Center for the Arts in Auftrag gegebene Konzert wurde am 22. April von LACO unter der Leitung von Musikdirektor Jaime Martín an der Westküste uraufgeführt in der Royce Hall der UCLA und am 23. April im Alex Theatre in Glendale.

„Das Erinnern an Kindheitserinnerungen hat etwas Besonderes, und ich finde, dass es Spaß macht, Musik zu schreiben, weil es eine gute Übung ist, die eigenen kreativen Erinnerungen und Impulse zu nutzen“, sagte Montgomery. „Deshalb schreibe ich gerne aus einer Kindheitserinnerung. Es ist kostenlos – es gibt keine Einschränkungen – und es ist auch voller Nostalgie, ein bisschen Schmerz und ein bisschen Aufregung, und das Ganze hat etwas kindliches Wunder.“

Während seiner Kindheit teilte Rostad eine Hintertür mit dem legendären Musikclub CBGB und erinnert sich an die Punkmusik, die von unten dröhnte. Er beschreibt die Lower East Side in den 1980er Jahren als „ein Viertel voller Künstler, Verfallener und Menschen am Rande der Gesellschaft“, die alle in einer Gegend lebten, die erschwinglich war, in der es aber auch von verlorenen Immobilien, leeren Grundstücken und zerfallenden Gebäuden wimmelte.

„Ich glaube, Jessie wollte mit dieser Arbeit die Schönheitsaspekte untersuchen, die sich daraus ergeben“, sagte Rostad.

Unter den Figuren in LES Characters ist vor allem ein Künstler zu nennen, den Montgomery und Rostad als „The Can Man“ in Erinnerung haben, der zwei Sätze inspirierte, die das Konzert begleiten. Montgomery erinnert sich an den Mann, der auf einem Einrad durch die Lower East Side fuhr und Aluminiumdosen trug. Beim Komponieren ließ sie sich von „der Art Magie und Laune dieses Bildes“ inspirieren. Rostad erinnert sich an ihn als „das verrückte Ding, das wir sehen würden, das irgendwie normal und auch fantastisch wäre.“ Montgomery webt „The Can Man“-Musik als roten Faden, der später in einer Bewegung namens „Garbage Art“ wiederholt wird, zu der ein Instrument gehört, das aus einem Mülleimer aus Blech mit darin befindlichen Aluminiumdosen besteht – eine wörtliche Anspielung auf das, was Montgomery als solche beschreibt eine „künstlerische Verspieltheit, die in den Kunstwerken vieler Menschen sehr präsent war.“

„Ein Großteil der Kunst [dieses Ortes und dieser Zeit] spiegelte die Suche nach der Gemeinschaft und die Schönheit dieser Trümmer wider“, sagte Montgomery. „Wir sind in dieser Umgebung aufgewachsen, daher ist es definitiv ein roter Faden, die Schönheit in etwas Kaputtem zu finden.“

Denken Sie an den „Mosaic Man“, eine weitere Figur aus LES Characters, von der sich Montgomery erinnert, dass sie Stücke zerbrochener, weggeworfener Fliesen nahm und überall in der Lower East Side Mosaike anfertigte. Rostad erinnert sich an diese Kreationen, als sie Lücken auf dem Gehweg, Risse in Gebäuden und manchmal auch große Wandgemälde füllten. Montgomery schrieb den Satz farbenfroh und leuchtend und als musikalische Anerkennung der Verschönerung kaputter Orte.

Montgomery komponierte mit Blick auf Rostad und Bratsche und beschreibt die Erfahrung als einen sich schließenden Kreis und als freudig und bestätigend. „Das Lustige daran ist der Kontrast zwischen dem, was dieses Viertel aussah, als wir Kinder waren – und wie wir in diesem Viertel aufwuchsen – und dann dieser extrem strengen Formalität der klassischen Musik, und das Nebeneinander dieser beiden Welten ist etwas, das wir beide teilen.“ Sie sagte.

Montgomery, ein Geiger, wollte eine Partitur schaffen, die aus der Bratsche und nicht aus dem typischen Konzertinstrument ein echtes Thema und einen Geschichtenerzähler macht. Rostad beschreibt die Stimme der Bratsche als „zwischen den Dingen und irgendwie unerwartet“ und als eine Stimme, die von Natur aus nicht gut über ein Orchester hinausragt und kompositorische Herausforderungen bietet, für deren Bewältigung er Montgomery eifrig applaudiert, sodass sein Instrument in LES Characters „auftauchen“ kann durch ein Orchester.“

„Die Bratsche ist etwas gedämpfter und muss natürlich etwas mehr mit der Balance zu kämpfen haben. Da ist auch etwas dran“, sagte Montgomery. „Es erfordert eine gewisse Zurückhaltung in der Orchestrierung, aber es gibt auch diesen Effekt, den die Bratsche hat, weil sie versucht, auf eine Weise gehört zu werden, die ich wirklich schön finde, und sie zieht einen als Zuhörer besonders an.“

Rostad erklärte, dass die Größe einer Bratsche nicht auf die gleiche Weise kodifiziert sei wie die einer Violine oder eines Cellos, da die Körperlänge des Instruments zwischen 15 und 18½ Zoll schwanke, und wie dies zu einer Art Auseinandersetzung mit der Identität führen könne. Er sagte auch: „Eines der Dinge, die ich an Bratschen und Bratschisten heute schätze, ist, dass wir sehr unterschiedlich sein dürfen.“ Es gibt uns in allen Formen und Größen, und das hat auch eine starke klangliche Auswirkung.“

Die Bratsche wird zu jeder der Figuren in Montgomerys Konzert, so wie der Komponist über Rostad sagt: „Er ist der ‚Mosaikmann‘.“ Er ist „The Can Man“. Er ist „der Dichter“ und der Lehrer. Er ist der rote Faden, der die ‚Garbage Art‘ zusammenhält.“

Annelies Zijderveld ist eine Kultur- und Essensautorin aus East Bay. Sie ist Autorin des Kochbuchs „Steeped: Recipes Infused with Tea“ und gibt Kochkurse in der Bay Area. Ihre Schriften sind unter anderem bei Paste und Edible East Bay zu finden. Als Mezzosopranistin singt sie in ihrer Kirche in Oakland und verliebte sich schon in jungen Jahren in die Oper. Besuchen Sie ihre Website hier.

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