Bob Dylan startete die Karriere des Joliet-Musikers

May 25, 2023

Etwa einen Block vom Illinois Rock & Roll Museum entfernt an der Route 66 in der Innenstadt von Joliet befindet sich eine Skulptur zu Ehren eines Joliet-Geigers.

Die Skulptur zeigt Donna Shea, beruflich bekannt als Scarlet Rivera, eine Pionierin der elektrischen Geige. Riveras Musikkarriere nahm Fahrt auf, als der amerikanische Singer-Songwriter Bob Dylan sie einlud, an seinem 1976 erschienenen Album „Desire“ und an der Rolling Thunder Revue-Tour teilzunehmen.

Ron Romero, der Gründer und Geschäftsführer des Museums, sagte, Riveras Skulptur befinde sich hinten auf dem Parkplatz an der Ecke Cass Street und Scott Street.

„Nicht viele Leute wissen, dass es da ist“, sagte Romero. „Ich habe es vor einigen Jahren entdeckt. Ich habe eine Büste gesehen, auf der sie Geige spielt, und daneben ein wenig über ihre Geschichte.“

Eine Büste der aus Joliet stammenden Geigerin Scarlet Rivera hängt am Dienstag, den 8. August 2023, an einer Wand eines Gebäudes in der Innenstadt von Joliet. (Gary Middendorf – gmiddendorf@shawmedia/Gary Middendorf)

Romero traf Rivera am Dienstag im Museum. Sie ist in Illinois und besucht ihre Familie.

„Ich habe es genossen, dass sie hereinkam“, sagte Romero. „Es hat mir Spaß gemacht, mit ihr zu reden und ein wenig über ihre Arbeit zu erfahren. … Sie hat mir tatsächlich ihren Auftrittsplan gezeigt. Es hat mich erschöpft, es nur anzusehen.“

Zu diesem Programm gehörte am Mittwoch ein 30-minütiges Konzert im Veteranenheim in Manteno als Vertreter von Angel Force USA. Rivera sagte, dass die Teilnehmer den Zweiten Weltkrieg, den Koreakrieg, den Vietnamkrieg, den Golfkrieg und den Irakkrieg repräsentierten.

„Ich bringe am Montag 50 T-Shirts von Angel Force mit“, sagte Rivera.

Rivera, die heute in Kalifornien lebt, sagte, sie sei in der Iowa Avenue aufgewachsen und habe die Joliet Central High School besucht. Rivera sagte, sie habe sich seit ihrem fünften Lebensjahr zu den Künsten hingezogen gefühlt und sei immer die Klassenkünstlerin gewesen. Sie nahm Privatunterricht in klassischem Klavier und Violine und hatte stets den ersten Platz im Schulorchester inne.

In diesen Jahren seien ihre musikalischen Einflüsse Janis Joplin, The Doors, King Crimson und Bob Dylan gewesen, sagte sie. Während der High School. Rivera war immer „begeistert, aufregende Musik zu hören, die nicht klassisch war“, sagte sie. Sie erhielt ein Stipendium an der Southern Illinois University.

„Aber bevor ich meinen Abschluss machte, verspürte ich den Drang, mich mit zeitgenössischer Musik zu befassen, und erkannte, dass Violine ein Hauptinstrument sein könnte“, sagte Rivera in einer E-Mail. „Ich habe ein One-Way-Ticket nach [New York City] gekauft, um meine Vision zu verwirklichen.“

Die Geigerin Scarlet Rivera, die vor allem für ihre Arbeit mit Bob Dylan auf dessen Album Desire and Rolling Thunder Revue-Tournee von 1976 bekannt ist, posiert am Dienstag, den 8. August 2023 in Joliet für ein Foto auf einer Bühne im Illinois Rock and Roll Museum. (Gary Middendorf – gmiddendorf@shawmedia/Gary Middendorf)

In New York sagte Rivera, sie habe mit einer kubanischen Band, einer Rock-Fusion-Band und in einem Off-Broadway-Stück mit der Musik von Ornette Coleman und dem Revolutionary String Quartet gespielt.

Im Handumdrehen veränderte sich Riveras Leben.

„Es war an einem heißen Juninachmittag im Jahr 1975, als ich meinen Geigenkoffer auf dem Weg zu einer Probe in der 13th Street im East Village trug, als mir langsam ein Auto folgte und der Fahrer fragte, ob ich spielen dürfe“, sagte Rivera.

Der Fahrer, sagte sie, sei Bob Dylan.

„Er bestand darauf, mich spielen zu hören und führte zu einem langen spontanen Vorsprechen in seinem nahegelegenen Studio, wo er meine Improvisationsfähigkeiten und das Befolgen eines Liedes ohne oder mit wenigen Anweisungen beobachtete“, sagte Rivera in einer E-Mail. „Nach mehreren Stunden sagte er, er müsse einem Freund beim Spielen zuhören und lud mich ein, mitzukommen.“

Der Freund sei Muddy Waters, sagte sie. Sie erinnerte sich, wie sie an einem Tisch saß und erwartete, Dylan bei der Aufführung „zuhören“ zu hören.

„Aber nach einem Lied sagte er: ‚Jetzt möchte ich meinen Geiger erziehen!‘ sagte Rivera in einer E-Mail.

Der Rest wurde Musikgeschichte.

Laut der Website von Scarlet Rivera ist Rivera seitdem mit den Indigo Girls, Tracy Chapman, Eric Andersen, Keb' Mo', Peter Maffay, David Johansen, Sylvia Tyson und Cindy Cashdollar aufgetreten. Sie tourt und nimmt weiterhin auf.

Und sie ist Dylan sehr dankbar.

„Die schicksalhafte, einfache Wendung des Schicksals, die uns zusammengebracht hat“, sagte Rivera. „Und sein Vertrauen und seine Unterstützung meiner musikalischen Fähigkeiten auf der Weltbühne haben meine Statur gestärkt und meinen Karriereweg dramatisch geprägt.“

Warum wurde der Name von Donna Shea in Scarlet Rivera geändert?

„Die kurze Antwort ist, dass mir der Name Scarlet Rivera eingefallen ist und ich wusste, dass dies eine künstlerische Identität sein sollte, die über einen Künstlernamen hinausgeht“, sagte Rivera in einer E-Mail.

Sie sagte, Dylan „beeinflusst mein Leben und meine Karriere bis heute.“ Im Jahr 2022 veröffentlichte Rivera eine EP mit dem Titel „Dylan Dreams“.

Auch Rivera ist gerade von einer dreimonatigen Tour durch Italien, Spanien, Frankreich und die Schweiz zurückgekehrt. Sie tritt am 20. August beim Bobfest in der Osloer Konzerthalle in Norwegen mit einem „langjährigen Dylan-Gitarristen und anderen norwegischen Spitzenkünstlern“ auf, sagte Rivera.

Darüber hinaus sagte Rivera, dass sie für ihre Mitwirkung an der Filmmusik des kommenden Viggo-Mortensen-Films „The Dead Don't Hurt“ Anerkennung erhalten werde.

Und sie liebte es, im Illinois Rock & Roll Museum fotografiert zu werden.

„Es ist eine Bereicherung, in meiner Heimatstadt und meinem Heimatstaat mehr Anerkennung für meine beruflichen Erfolge zu erfahren“, sagte Rivera.

Eine Büste der Geigerin Scarlet Rivera, die aus Joliet stammt, hängt am Dienstag, den 8. August 2023, an einer Wand eines Gebäudes in der Innenstadt von Joliet. (Gary Middendorf – gmiddendorf@shawmedia/Gary Middendorf)

Romero war der Meinung, dass die Anerkennung wohlverdient war.

„Sie tritt immer noch auf, sie leistet immer noch großartige Dinge in der Musik. Wenn man sich ihren Lebenslauf ansieht, ist er ziemlich beeindruckend. Sie hat mit vielen wichtigen Leuten der Musikindustrie gespielt, darunter Bob Dylan, aber auch mit vielen anderen.“

In diesem Sinne gab Rivera einige Ratschläge für die jungen Musiker von heute.

„Ernsthaftes Üben, Ausdauer und Fleiß sind die Zutaten für den Erfolg in der Musik und im Unterhaltungsbereich.“